Le kanji n'a pas vraiment d'équivalent dans la langue française. Il s'agit d'un caractère pouvant avoir une ou plusieurs significations selon le contexte dans lequel il est employé. Un kanji peut être utilisé seul ou avec d'autres kanjis pour former un mot.
Prononciation
La prononciation des kanjis n'est malheureusement pas possible à déterminer uniquement en le voyant : il n'y a pas d'autres solutions que de l'apprendre et de la retenir...
Là où les choses se corsent un peu plus, c'est qu'il y a général non pas une mais deux prononciations par kanji : la prononciation on-yomi (aussi appelée ON) et la prononciation kun-yomi (aussi appelée KUN).
Sur ce site afin de mieux différencier les deux types de prononciations, les prononciations ON sont écrites en katakana et les prononciations KUN en hiragana.
Prononciation ON
La prononciation ON correspond à la prononciation chinoise du kanji. Toutefois cette prononciation n'est pas identique à ce qu'on entendrait en chinois, celle-ci est adaptée de façon à pouvoir être prononcé en japonais.
La prononciation ON est le plus souvent employé lorsqu'on utilise le kanji dans un mot de plusieurs kanjis. Cette prononciation est donc très souvent utilisée et commune à plusieurs kanjis. Un kanji peut avoir jusqu'à une dizaine de prononciation ON différentes.
Exemples de prononciation ON :
- prononciations ON de 家 : カ, ケ
- prononciation ON de 塩 : エン
- prononciations ON de 治 : チ, ジ
Prononciation KUN
C'est une prononciation japonaise du kanji. Elle s'utilise quand le kanji est seul ou lorsqu'il est utilisé dans un verbe ou un adjectif. Un kanji a le plus souvent une ou deux prononciations KUN. Dans des fiches d'apprentissage des kanjis la prononciation KUN est le plus souvent suivi d'un suffixe mis entre parenthèses, ça peut être par exemple la terminaison du verbe ou de l'adjectif dans lequel il est le plus souvent employé.
Exemples de prononciation KUN :
- prononciation KUN de 家 : いえ
- prononciation KUN de 塩 : しお
- prononciations KUN de 治 : なお (る), おさ (まる)
Nombre de traits
Un kanji est tracé trait par trait. Le nombre de traits est donc l'une de ses caractéristiques et est très utilisé pour classer les kanjis (voir les méthodes de classement des kanjis).
Exemples :
- 法 : 8 traits
- 寺 : 6 traits
- 士 : 4 traits
Clef
Un kanji est toujours formé autour d'un élément de base, un élément majoritaire. C'est la clef du kanji. Cette clef est elle aussi utilisée pour élaborer des classements, une même clef peut apparaître dans plusieurs kanjis. Retenir la clef d'un kanji aide très souvent à retenir le kanji dans sa totalité.
Il existe 214 clefs officielless, toutes numérotées et classées par leur nombre de traits (en principe).
Exemples :
- 泣 : clef 85 - 水
- 変 : clef 34 - 夂
- 少 : clef 42 - 小
Niveau scolaire
Vous verrez également sur certaines fiches la mention "Niveau". Il s'agit de l'année scolaire au cours de laquelle le kanji est enseigné au Japon. Le niveau permet d'avoir une bonne idée de l'utilité et de la difficulté du kanji. Si le niveau du kanji est bas (par exemple Gakushuu 1), c'est que le kanji est assez facile est très utilisé car enseigné en première du primaire au Japon.
